Galaxies

Le galassie sono enormi sistemi di stelle legate tra loro dalla forza di gravità. Un esempio è la nostra galassia, la Via Lattea. Nella Via Lattea ci sono circa 100 miliardi di stelle. Tra queste ci sono il Sole e quasi tutte le stelle visibili ad occhio nudo.

In netto contrasto con le stelle luminose, al centro della Via Lattea si trova un buco nero. I-le ricercatori-trici ipotizzano che ce ne sia uno al centro di quasi tutte le galassie. È così anche nella nostra vicina galassia, Andromeda. Essa è appena visibile ad occhio nudo come una tenue macchia, ma il telescopio spaziale Hubble ha fornito indizi sulla presenza di un buco nero al suo centro. Da un telescopio sulla Terra è possibile osservare Andromeda.

Questa varietà di galassie rende l'universo un terreno variegato e solleva interrogativi sulla formazione di tali sistemi stellari. Perché alcune galassie sono spirali geometricamente quasi perfette, mentre altre sono costituite da un ammasso di stelle disposte in modo caotico?