Cosa succede agli animali quando l’esperimento è finito?

Dipende dall’esperimento. Negli studi sui roditori, gli animali di solito devono venire uccisi alla fine dell'esperimento, ad esempio per poter esaminare gli organi. Tuttavia, diversi gruppi di ricerca possono trarne vantaggio, poiché gli organi degli animali che non fanno parte della domanda di ricerca in un determinato esperimento possono eventualmente essere utilizzati per un altro esperimento. In altre parole, non niente viene lasciato inutilizzato, e ha il vantaggio che non sono necessari ulteriori animali per il secondo esperimento. Per permettere questo scambio, sono disponibili sistemi di scambio interni o i ricercatori possono usare sistemi interistituzionali per lo scambio di organi o animali non utilizzati (per esempio Animatch).

Animali più grandi, come i cani, vengono utilizzati quando possibile in più esperimenti, a condizione che questi non siano gravemente stressanti e che gli animali siano in grado di riprendersi completamente. Gli animali che non sono più necessari possono essere utilizzati nell'educazione e nella formazione delle persone o, in determinate circostanze, essere collocati presso privati. Questo generalmente funziona relativamente bene con gli animali più grandi, ma anche i roditori spesso trovano una nuova casa in questo modo. Alcuni roditori che non sono più necessari negli esperimenti possono essere uccisi e dati a zoo e parchi naturali come animali da mangiare. Gli animali pazienti che sono stati coinvolti in esperimenti, ad esempio per testare sistematicamente l'efficacia di nuovi metodi di trattamento, sono ovviamente restituiti ai loro proprietari. Gli animali selvatici vengono solitamente rilasciati in natura.