La médication personnalisée permet-elle de rendre les thérapies moins coûteuses ?

De nombreux médicaments agissent plus ou moins bien chez différents patients et patientes. Pour diverses maladies, des tests génétiques permettent actuellement de déterminer si une personne va répondre à un médicament ou non. « Aujourd’hui, on met en œuvre avec succès de telles ‘targeted therapies’ (thérapies ciblées), notamment en cancérologie. Dans ce domaine onéreux, la santé personnalisée a le potentiel d’empêcher une explosion des coûts », déclare le Prof. Thomas D. Szucs, économiste de la santé à Bâle.

Dans une étude non encore publiée¹, le Prof. Szucs se réfère à plusieurs exemples qui prouveraient clairement la rentabilité de la santé personnalisée : l’un consiste en une immunothérapie anticancéreuse au moyen du Cetuximab pour lutter contre le cancer colorectal métastatique à un stade avancé. Le médicament agit chez pratiquement la moitié des patients, soit chez ceux dont les cellules tumorales ne présentent pas une certaine mutation dans les gènes KRAS ou BRAF. Si le millier de nouveaux patients présentant chaque année en Suisse un cancer colorectal métastatique pouvaient être testés avant de recevoir un traitement par le Cetuximab, on pourrait économiser environ quatre millions d’Euros par rapport à la situation où tous les patients seraient traités sans avoir subi le test.² Ce test est certes encore relativement onéreux mais son utilisation permettrait d’éviter des traitements inefficaces, dont le coût se chiffre à 4'200 Euros par mois et par patient.

D’autres experts tels que le Prof. Andreas Gerber-Grote de l’Université des sciences appliquées de Zurich se montrent plutôt sceptiques quant à la rentabilité de la santé personnalisée aujourd’hui. « Dans certains cas, l’administration personnalisée de médicaments peut tout à fait conduire à de plus grands succès thérapeutiques, mais les médicaments de la santé personnalisée sont souvent très chers et les méthodes de diagnostic utilisées pour identifier les ‘bonnes’ personnes qui pourront bénéficier de ces médicaments sont complexes et donc onéreuses », explique Prof. Gerber-Grote. L’économiste de la santé fait référence à une étude³ selon laquelle, sur 136 tests pris en considération, seuls 20 % présenteraient des avantages en matière de coûts par rapport aux tests utilisés jusqu’à présent. De plus, les tests censés déterminer l’utilisation d’un ‘médicament personnalisé’, n’ont pas toujours donné de résultat clair.

Les auteurs de l’étude TA-SWISS sur la ‘Médecine personnalisée’⁴ énoncent : « L’affirmation selon laquelle la stratification de la médecine améliore l’efficacité du système de santé n’est pas étayée appuyée par les publications actuellement disponibles sur le sujet. » Ils revendiquent de nouvelles méthodes d’évaluation pour pouvoir en démontrer clairement le bénéfice médical.